Menu
Spanje, officieel het Koninkrijk Spanje, is het grootste land op het Iberisch schiereiland met 50.015.792 (2020) inwoners en een oppervlakte van 505.992 km2. Het land beslaat grofweg 80% van het schiereiland. Buiten dat horen ook de eilandengroep de Balearen in de Middellandse Zee, de Canarische eilanden in de Atlantische Oceaan en de twee enclaves in Noord-Afrika tot het Spaanse grondgebied.
In het noordoosten grenst Spanje aan Frankrijk en het dwergstaatje Andorra, over de gehele lengte van de Pyreneeën, in het westen aan Portugal, in het zuiden aan de Britse kolonie Gibraltar en in de enclaves Melila en Ceuta aan Marokko. De hoofdstad is Madrid, in het hart van het land, met meer dan drie miljoen inwoners.
Spanje is een divers land met zeer uiteenlopende culturen, talen, landschappen, eetgewoonten en klimaten. Het land varieert van de regenachtige vissersdorpen in Galicië tot het bruisende nachtleven in de metropool Madrid en van de toeristische kusten aan de Middellandse Zee tot de flamboyante flamenco dansen in Andalusië, en van Valencia met zijn vele futuristische, nieuwe gebouwen tot het eeuwenoude erfgoed van de vele kastelen en kathedralen, die overal in het land te vinden zijn. En wat ook voor het hele land geldt, is de liefde voor fiestas. Of het nu landelijke, regionale of plaatselijke feesten zijn, het motto is altijd 'des te kleurrijker des te beter'.
Net als Nederland en België is Spanje een constitutionele parlementaire monarchie. Spanje werd lid van de NAVO in 1982 en is lid van de Europese Unie sinds 1986. De euro werd de munteenheid op 1 januari 2002 en verving daarmee de peseta. Naast Spaans (Castilliaans) zijn Catalaans, Baskisch, Galicisch en Aranees de vier zogenaamde 'co-officiële' talen.
In een deel van ons werkgebied wordt naast Spaans de regionale taal Valenciaans nog volop gesproken en geschreven. Hoewel het geen status heeft als officiële taal, zullen bezoekers en residenten van de Costa Blanca regelmatig Valenciaans tegenkomen op bijvoorbeeld straatnaamborden, voedselverpakkingen, officiële papieren of bijsluiters bij geneesmiddelen. Gelukkig wordt in die gevallen ook altijd Spaans vermeld,
